La recolección de aceite de cocina usado, para la elaboración de biodiésel, es otro reciente renglón de la canasta exportadora de Colombia, pues en el 2020 se colocaron en los mercados internacionales 9.000 toneladas (99% en Europa).
Colombia produce como residuo 300.000 toneladas anuales de aceite de cocina usado (ACU), pero solo se recolecta el 7,3% (22.000 toneladas).
La cifra fue revelada durante el I Seminario Internacional de Valorización de Aceites de Cocina Usados, que organizaron Alianza Team, la Universidad Nacional y la Universidad de York (Reino Unido).
Los ACU causan particular interés porque son desechos no comestibles e inevitables, que resultan del procesamiento de alimentos en casa, hoteles, restaurantes e industrias.
Sin embargo, en transcurso del seminario se hizo un llamado de atención a las bajas cifras de recolección en Colombia, teniendo en cuenta que un 50% puede estar afectando la salud de personas y animales, debido a la contaminación de las fuentes hídricas.
Se estima que un litro de aceite puede contaminar hasta 1.000 litros de agua.
El seminario — organizado dentro del Industry Academia Partnership Programme Newton Fund, que lanzó la Royal Academy of Engineering — fue el primero que se realizó en su clase en el mundo.
Además de Colombia y Reino Unido, el evento contó con expositores de Francia, Grecia, Italia, Portugal, Polonia y Holanda.
El seminario virtual también conectó instituciones, compañías y academias y así acelerar la implementación de la economía circular.
El gerente general de Team Foods (unidad de Alianza Team), Juan Carlos Vargas Cárdenas, afirmó que en el evento se planificó una plataforma industrial, académica y científica, en la que participaron investigadores, que presentaron tendencias, oportunidades de negocio y desarrollos en la valorización de los ACU dentro de la industria química internacional.
Por su lado, el presidente de Alianza Team, Luis Alberto Botero Botero, dijo que esta organización está comprometida de manera integral con el cuidado del medio ambiente.
Por ello, según agregó el ejecutivo, tienen la misión de gestionar responsablemente los recursos naturales y crear estrategias destinadas a la reutilización de los elementos, que por sus propiedades generan un impacto en el entorno, como es el caso de los aceites de cocina usados.
Gran contaminación
Se calcula que en el mundo se producen 42 millones de toneladas al año y su mala gestión representa desafíos a escala global.
Sin embargo, una vez utilizado el aceite a para freír basta disponer de un recipiente de plástico con cierre para ir vertiendo en él el líquido que se vaya usando.
Una vez que el recipiente esté lleno, solo se debe llevar a uno de los puntos limpios, ya sean fijos o móviles dispuestos en diferentes zonas de las ciudades. Asimismo, se pueden encontrar en puntos como supermercados y centros comerciales.
Estos productos son tratados industrialmente para darles una segunda vida, sobre todo en forma de biocarburantes.
El combustible conocido como biodiésel, que utilizan algunos tipos de vehículos, se elabora a partir de este tipo de aceites y supone un ahorro importante de energía fósil.
Otros de los usos son la elaboración de jabones y detergentes, así como ceras y barnices industriales.
Team Foods Colombia S.A.
Es una multilatina, con una trayectoria de 70 años en el sector de grasas y aceites vegetales. Además de Colombia, la compañía tiene presencia en México y Chile. Las unidades de negocios son Team Foods, Team Solutions y Breden Master. En el 2020, la empresa reportó ingresos operacionales, por $750.000 millones, y ganancias netas de $33.000 millones. Tiene 903 trabajadores.
Con información de Team Foods y Coosur (España).